Regionförvaltningsverket beviljar understöd till exempelvis kommuner och samkommuner, föreningar, stiftelser, aktiebolag och andra registrerade sammanslutningar. Understöd beviljas inte till privatpersoner.
Understödens mål och de exakta kriterierna för beviljande av understöd varierar efter understödsform. Dessa beskrivs i utlysningen för respektive understöd. I utlysningen anges också vem understödet är avsett för och vem som kan ansöka om det.
Regionförvaltningsverket beviljar statsunderstöden enligt prövning. Bedömningen grundar sig på en helhetsbedömning. I helhetsbedömningen beaktas de kriterier för beviljandet av understöd som anges i utlysningen, anslaget som finns till förfogande, tillämpliga delar av undervisnings- och kulturministeriets allmänna grunder samt de allmänna förutsättningarna enligt statsunderstödslagen.
I statsunderstödslagen (688/2001) finns bestämmelser om allmänna förutsättningar för att bevilja understöd:
- det ändamål för vilket statsunderstöd söks är samhälleligt godtagbart
- beviljandet av statsunderstöd är motiverat utifrån de mål som ställts upp för användningen av statsunderstöd
- beviljandet av statsunderstöd är nödvändigt med beaktande av annat offentligt stöd samt projektets eller verksamhetens art och omfattning samt
- beviljandet av statsunderstödet bedöms inte orsaka mer än ringa snedvridning av konkurrensen och verksamheten på marknaden.
Regionförvaltningsverket har förbundit sig till att i statsunderstödsverksamheten främja kulturell mångfald, samhörighet och delaktighet, jämlikhet, likabehandling och hållbar utveckling. Främjandet av dessa mål räknas till fördel vid bedömningen av ansökningarna